A különböző típusú hulladékok anyagcsoportok szerinti gyűjtése, mely ezáltal lehetővé teszi azok megfelelő kezelését és újrahasznosítását. A jellemző anyagtípusok, melyek külön tárolóedényekben kerülnek gyűjtésre: fehér üveg. színes üveg, papír, textil, kemény műanyag, lágy műanyag, élelmiszer-hulladék, zöld hulladék, bio hulladék. A szelektív gyűjtésre ma már minden magyar településen van valamilyen alternatíva, a legnagyobb probléma, hogy az emberek továbbra sem élnek a lehetőséggel, illetve, hogy a szelektív hulladékgyűjtő kukákba más anyagokat – pl. vegyes hulladékot – is bedobnak. A szelektív hulladékgyűjtésből származó hulladék akár 30-40%-át is ezek az idegen anyagok tehetik ki.