A Föld éghajlatában bekövetkező jelentős és hosszú távú változás, regionális vagy globális szinten. A változás történhet valamilyen természeti tényező, (pl. vulkánkitörés, földrészek mozgása), bolygón kívüli tényező (pl. változás a Nap sugárzásában) vagy az emberi civilizáció hatására. A kifejezést manapság elsősorban a jelen korunkban tapasztalható klímaváltozásra értik, melynek elsődleges okozója az emberiség.