A lakóházak szennyvizeit és a közintézmények, gazdálkodási szervezetek hasonló jellegű, szintén biológiailag bontható szennyvizeit értjük alatta. A kommunális szennyvíz a mikroorganizmusok számára kedvező élettér, ellentétben az ipari szennyvizekkel, melyekben nem jellemzőek az élő szervezetek. Kezelését szigorú szabályok szerint végzik, közegészségügyi és környezet-természetvédelmi okokból egyaránt fontos.